Der Narrenturm: Wiens geheimnisvolle Heimstätte für die Verrückten

Man stelle sich vor….

Ein stilles und dunkles Wien - die Pferde schlafen in den Stallungen, keine Kutsche ist am Weg. Grillen zirpen in der Ferne und die Sterne funkeln am Himmelszelt. Eine friedvollere Atmosphäre kann es kaum geben. Doch plötzlich hallt ein markerschütternder Schrei durch die Nacht und lässt kleine Kinder aus ihren Betten hochschrecken. Der Schrei bleibt nicht alleine und lässt weitere folgen. Eine Person muss wohl schreckliche Schmerzen erleiden. Jedoch bleibt die Stimme nicht allein…

Für uns klingt es wie der Beginn eines Horrorfilms, doch für die Wiener des 18. Jahrhunderts waren diese Nächte ganz normal.

Woher kommen diese Schreie? Was passiert? Wer wird gequält und warum?

Der Ursprung der Schreie ist ein damals neuer Gebäudekomplex, der als Krankenhaus für „Irrsinnige“ fungieren soll. Genauer handelt es sich um einen runden Turm, der am 19. April 1784 als erstes offizielles Spital für Geisteskranke, damals „Irrsinnige“ genannt, eröffnet wurde.

Die Rede ist von dem heute bekannten „Narrenturm“ oder „Guglhupf“, der sich auf dem Gelände des alten AKH befindet. 

Der Turm weist eine charakteristische Rundform auf, die einer Zahlensymbolik nachempfunden wurde. Joseph II. war Anhänger der Rosenkreuzer und in deren alchemistischer Lehre hatte die Zahl 28 eine große Bedeutung. Daher besteht der Turm selbst aus 5 Stockwerken mit je 28 Zimmer, wobei sich diese im Außenring des Turmes befanden und durch einen runden Gang miteinander verbunden waren. Die unterschiedlichen Stockwerke konnten nur durch ein kleines Zimmer nach den Treppen betreten werden. In diesem Zimmer befand sich meist ein Aufseher, der die flüchtenden Patienten spätestens dort wieder einfangen konnte. 

Im Inneren des Gebäudes befand sich ein Hof (aus der Vogelperspektive ist ein „Guglhupf“ zu sehen), der durch ein Mittelgebäude in zwei Hälften geteilt wird. Im Dachgeschoß dieses Mittelgebäudes soll sich ein Zimmer für Joseph II. befunden haben, in denen er in Ruhe seinen Studien nachgehen konnte. Der Kaiser zog sich gerne dorthin zurück. Trotz Geschrei und Getobe konnte er dort in „Ruhe“ seinen Studien nachgehen, denn die Umgebung und Atmosphäre des Narrenturm schrak den ihn verfolgenden Adel ab.

Manche behaupten der Narrenturm sei ein versteckter Mondkalender, sodass der Mond jede Nacht in ein anderes Zimmer scheinen konnte. Der Schein des Mondes konnte bei den schmalen schießschartenähnlichen Fenstern nur ein schmaler Lichtschlitz sein. Wie schauderhaft oder hell das Patientenzimmer dadurch gewirkt haben muss, kann man sich vorstellen. Allerdings bestand Joseph II. darauf, dass alle Patienten genug Zugang zu Licht bekämen, da dies für die gesundheitliche Genesung förderlich sei.

Damit die Patienten des „Irrenturms“ sich ungestört draußen frei bewegen konnten, wurde 1795 rund um den Turm zusätzlich eine Mauer errichtet, die sie vor den Blicken der Schaulustigen schützen sollte. Dieser Garten wurde „Garten der Irren“ oder auch „Irrengarten“ genannt, aus dem sich später der „Irrgarten“ (= „Labyrinth“) entwickelt hat. Allerdings durften sich hier nur leise, also „brave“ Patienten aufhalten und „herumirren“. Die Umfriedung des Gartens wurde erst im 20. Jh. entfernt.

Neben den Lauten der „Irrsinnign“ war der Geruch in der Umgebung sehr speziell. 

Der Narrenturm war also „sprichwörtlich“ von Leichen umgeben. Die Luft war erfüllt von einem Gemisch von Kohle, Stall, Leichenteilverbrennungen und Kräutern, gepaart von wahnsinnigem Gelächter und Geschrei (sei es Tag oder Nacht). Zusätzlich wurde der Komplex mit einem mulmigen Gefühl betreten, da es sich um ehemaliges Friedhofsgebiet handelte, wo bestimmt nachts der ein oder andere Vampir wiederauferstanden war.

Im nächsten Artikel gehen wir genauer auf die Patienten des Narrenturms ein…..

*Bildquelle: https://www.habsburger.net/de/node/9370

**Bildquelle: https://campus.univie.ac.at/fuehrungen/